一、諾如病毒是重要的食源性病毒，食物和水是諾如病毒傳播的主要載體。
諾如病毒（Noroviruses，NoV）是杯狀病毒科中諾如病毒（Norovirus）屬內(nèi)一組形態(tài)相似、抗原性略有不同的單股正鏈RNA病毒，具有高度傳染性。諾如病毒分為5個不同的基因群，每個群中又有不同的基因型，其中與人類健康關(guān)系最密切、曾引起人類急性胃腸炎的是GⅠ、GⅡ和GⅣ群，70%的人類諾如病毒感染暴發(fā)事件都是由GⅡ.4型突變株所致。
諾如病毒是重要的食源性病毒，可在人、豬、牛及鼠體內(nèi)寄生并繁殖，可通過人畜排泄物污染水源、食物、物品等傳播（其中水和食物是主要載體），也可以通過氣溶膠（如霧、煙、霾、煙塵等）在人和人之間傳播。諾如病毒在環(huán)境中的存活能力強(qiáng)，可耐受的pH范圍為2~9，在60℃下加熱30分鐘仍具有活性，在低溫下能夠存活數(shù)年。因此，諾如病毒感染全年均可發(fā)病，不過主要在冬季高發(fā)；各年齡組均可發(fā)病，以年長者、兒童和體質(zhì)虛弱者為重。

二、諾如病毒致病力強(qiáng)，常引起以腹瀉為主要癥狀的感染性疾病。
由于諾如病毒致病力強(qiáng)，較低病毒濃度即可引起感染暴發(fā)，因此食用了被諾如病毒污染的食物，如貝類、草莓、生菜等新鮮農(nóng)產(chǎn)品或飲用水，就會引起以腹瀉為主要癥狀的感染性疾病。據(jù)世界糧農(nóng)組織/世界衛(wèi)生組織（FAO/WHO）報(bào)告，在由食品污染導(dǎo)致的食源性病毒病中，約有12~47%的病例與諾如病毒有關(guān)。
美國、澳大利亞、加拿大、德國、荷蘭、英國、新西蘭、瑞典、日本等多個國家和地區(qū)都曾有過大規(guī)模暴發(fā)。2012年9月，德國首都柏林及東部三個地區(qū)的1萬多名小學(xué)生和托幼機(jī)構(gòu)的幼兒因進(jìn)食被諾如病毒污染的草莓而患急性胃腸炎。同年12月，日本愛知縣、千葉縣等多個地區(qū)相繼發(fā)生大規(guī)模食源性諾如病毒感染事件，累及人數(shù)近2000人。我國每年都有食源性諾如病毒導(dǎo)致的胃腸炎發(fā)生，特別是2010~2013年間，部分地區(qū)曾連續(xù)發(fā)生疑似諾如病毒污染飲用水引起的胃腸炎暴發(fā)事件，尤以學(xué)校、幼兒園的兒童發(fā)病居多。

三、國內(nèi)外均已開展對諾如病毒感染的研究及預(yù)防。
諾如病毒已成為危害消費(fèi)者健康、加重疾病負(fù)擔(dān)的重要病原體。因此，世界衛(wèi)生組織（WHO）啟動了對食源性病毒疾病的研究，國際食品衛(wèi)生法典委員會（CCFH）也已開始研討和制定控制食品中重要病毒污染的風(fēng)險(xiǎn)管理措施。世界各國已逐步建立不同的諾如病毒疾病報(bào)告體系，如美國疾病預(yù)防控制中心的諾如病毒暴發(fā)監(jiān)測網(wǎng)（Calicinet），歐盟的歐洲食源性病毒網(wǎng)等。我國衛(wèi)生部門于2005年啟動了全國病毒性腹瀉監(jiān)測工作，在部分省市開展了生食動物性水產(chǎn)品中諾如病毒的常規(guī)監(jiān)測，以進(jìn)一步了解我國病毒性腹瀉流行病學(xué)規(guī)律、流行毒株特征，為制定有效的預(yù)防控制措施提供科學(xué)依據(jù)。食品藥品監(jiān)管總局2014年和2015年都將諾如病毒作為檢驗(yàn)項(xiàng)目納入全國食品安全抽檢計(jì)劃，進(jìn)一步加強(qiáng)監(jiān)管工作。